一课将尽

小小说／希尼尔

你是这个年中假期最令人羡慕的老师了。

不必为会考班的同学补课，大可带着孩子们到国外旅游去。（怎么没来电邀约同行？只要旅费不太昂贵，到哪里都行。）－－没心情？你低声回应：“更何况，院方已安排了一系列的进修课程，还要替代其他学科的老师，带球队去比赛。”而不用上补课的优质客户（你是指学生精英），还特地前来同你confirm与表示感恩，确定不用再上你的辅导课后，同学们都难掩发自内心的喜悦。你挥了挥手。

去吧！还是其他学科重要，更有谋生的价值，更何况你的课程指导纲要也完成了七七八八；所谓为师带入行，以后的造化看个人。朴实的同学在现实社会的染缸里，难免会做现实的短暂抉择。

然而，你仍驾那辆二十多年车龄的甲虫车到学院去。（你同时摇了电话给几位朋友，包括我，大家都抽不出时间，与你一起吃顿午餐。）你仍得出门去，总之，赖在家中很难向家人交代不用上课的原因。一种很难拿捏得准的心情变奏，浮现在“上班”途中。

在快速公路上，你把车一拐，驶到东海岸公园去。你在防浪堤上独坐了一个下午，海潮拍岸，浪花义无反顾地盛开、毁灭。有海水的地方就有华人，有华人的地方就有……（不知从哪儿听来的，也不知如何接下去。）退一步海阔天空啊！你走回木麻黄树林下，摊开一张旧报纸，躺下，一本闲书还未把握心情翻阅，已困极“沉思”去。

依据你传来的SMS，找到你流落之处，像卡夫卡《变形记》中的一只大甲虫，你蜷缩着。踢了你一脚，略有躁动，久久，却翻不过身来，一阵惶恐的表情，脸上还沾有几丝枯褐的针叶。你不是担心会失去一份教职，而是优心丢失一脉文化。

你被我拉起来后的神志恍惚。那张铺在枯黄草地上被压得皱烂的旧报纸恰好有数则关于华文ABC及大学新入学条例的新闻。你一手抓起随心揉成一团丢到一旁的垃圾箱内。

重回海边，让刚才因困睡而汗湿的上衣给海风吹干，然后赶到小贩中心买了两包精英蛋炒饭。（我也要了一包。）你突然想起同学们与你分享一则“倾巢完蛋”的新成语解读，你苦笑。（同学们创意蛮高）。你驾了那辆“欲杀未杀”的甲虫车（当初买这部车时岳母也帮了一把，这当中带有一份情感）来到岳母家，你拉高声音呼唤，有老妇人开门，接过晚餐，顺口问道：

“今天怎么这么迟啊？”

“噢，下午给同学们多发了一些华文备考习题，他们都勤于发问，耽误了一点时间”你自然地回应。言不由衷。你叙述的是刚才木麻黄树下的一截白日梦。

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2004-06-06 稿 2004-06-13 联合早报